Motion med høj puls gør din hjerne større – og klogere

Hjernen topper, når vi fejrer 22-års fødselsdag. Fra den dag og resten af livet skrumper hjernen. Heldigvis kan du selv gøre noget for at bremse og vende udviklingen.

Cirka en halv times motion, hvor pulsen undervejs kommer over 80 procent af din makspuls, får din hjerne til at vokse. Pulsen behøver ikke at banke derudaf på fuld skrue i alle 30 minutter.

Det betyder, at en frisk omgang intervaltræning i eksempelvis løbeskoene, på jernhesten eller i svømmebassinet giver de små grå mere plads at udfolde sig på – og de bliver stærkere. Det fortæller Troels Wesenberg Kjær, der er hjerneforsker og professor.

”Vi har i 100 år vidst, at hjernen kan sende besked til musklerne om at bevæge sig mere. Nu ved vi, at muskler også kan sende besked tilbage til hjernen, om at den skal vokse,” siger Troels Wesenberg Kjær.

Signalstof styrker hjernen

Helt konkret er det signalstoffet BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor), som får hippocampus i hjernen til at vokse, når man dyrker motion med høj puls. Signalstoffet tager en tur med blodet op til hjernen, som får besked på, at den skal vokse sig større ved at lave flere nerveceller og skabe flere forbindelser mellem de mange celler.

”Når hjernen vokser har det mange fordele. Vi får bedre hukommelse og vores opmærksomhed skærpes. Det giver også en højere intelligens, så alt i alt kan det få os til at blive klogere,” siger Troels Wesenberg Kjær.

Og det kan sagtens betale sig at holde sig i gang, lyder det fra hjerneforskeren. Hvis man stopper med at dyrke konditionstræning, må vi gå ud fra, at man er på det udgangspunkt, man er på. Sagt med andre ord: Er man aktiv i 30 år, og stopper med at være aktiv, har man et forspring i forhold til dem, som ikke har været aktive de seneste tre årtier, fortæller Troels Wesenberg Kjær.

De bedste idrætter for hjernen

Løb, svømning og cykling er eksempler på idrætter, som får hjernen til at vokse og dermed gør dig klogere, fordi de i store dele af hjernen skaber nye og stærkere forbindelser, fortæller Troels Wesenberg Kjær i bogen 'Gik Einstein til fitness?'.

Svømning er en af de bedste idrætsgrene, du kan dyrke, hvis du gerne vil træne din hjerne. Det ser ud til, at svømning blandt andet skærper hukommelsen. Og så tyder det på, at svømning modvirker aldring af din hjerne.

Cykling har også nogle af de samme gode egenskaber for din hjerne. Og det gør bestemt ikke noget, at du sætter strøm til jernhesten, fordi man på en elcykel måske cykler længere og oftere og derfor kompenserer for hjælpen fra motoren. Men vi skal gerne presse os selv og have pulsen op i nærheden af makspuls for at få hjernen til at vokse, fortæller hjerneforskeren.

Som med så meget andet, så kan man også træne så meget, at hjernen sandsynligvis tager skade af det. Hvor meget træning, det kræver, er ikke entydigt, men der skal rigtigt meget til – så som almindelig motionist skal du ikke frygte, at hjernen skrumper, når du dyrker motion.

For os almindelige motionister vokser hjernen, når vi dyrker motion og får pulsen op i nærheden af makspuls.